「萧先生，这样的话，您的利息成本会非常高，前几年的宽限期一过，您每个月要缴的本息，可能会占掉您薪水的七成以上。您确定要这样做吗？这样您的生活会过得非常、非常辛苦，几乎没有任何容错率。」
「我确定！」萧秉宏毫无迟疑地说。
辛苦？在这个被失智父亲搞得乌烟瘴气、日夜颠倒的家里多待一天，那种灵魂被一点一滴啃噬乾净的痛苦，比每个月被银行扣款更让他恐惧，银行的贷款顶多是要他的钱，而西园路的老屋，是要他的命。
当他在那一叠厚厚的贷款申请书上、在「愿意承担高额风险利率」的条款旁，一笔一划签下自己的名字时，萧秉宏感觉到一种奇特的反胃感。
他用自己的後半生做抵押，买了一张逃离西园路的船票。
他在心里对自己说：这不是背叛，这只是活下去。
然而，当他走出银行，坐上回事务所的公车时，那股反胃感并没有消失，反而化成了一种巨大而沉重的罪恶感，像是一块吸饱了水的海绵，死死地堵在他的胸口。
萧秉宏看着车窗外那片烈日下的柏油路面，脑海里突然毫无预兆地翻涌出小时候的画面。
他是萧家的三儿子，在那个家庭经济还没崩溃、萧万雄还在外面开工程行当「萧董」的年代，他也曾有过短暂的、虚幻的童年。
但那种童年，很快就被「孤独」这两个字填满。
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