顾清萍进来时，贤妃正捧着那盆被移来的文竹，尖声笑道：“太子妃私藏竹盆，怕是藏着什么……“
“放肆！“马皇后突然睁开眼睛，佛珠在紫檀案上敲出清脆声响，“本宫记得，文竹是太子大婚时，陛下亲赐的。“
她目光扫过贤妃发髻间的点翠凤钗，“倒是贤妃你，这凤钗上的东珠……“
贤妃脸色骤变，噗通跪倒：“臣妾……臣妾……“
“东珠乃皇后规制。“马皇后抚过文竹新抽的嫩芽，“太子妃，这竹养得不错。“
顾清萍行礼时，袖中竹节佩撞在翡翠镯上发出清越声响：“回母后，竹喜阴，臣媳每日卯时便用隔夜露水浇灌。“
“露水虽好，也需日头晒晒。“马皇后忽然折断一根竹枝，露出空心的断面，“就像这深宫，暗处生光。“她将竹枝递与顾清萍，“拿去，插在案头。“
“谢母后赐教。“她转身时，听见马皇后对贤妃淡淡道：“念在初犯，掌嘴二十。“
奉天殿内，朱元璋盯着案上洇开的朱砂墨，那是三日前被茶汤弄污的奏折。他忽然剧烈咳嗽，龙袍袖口洇开暗红血迹。这时，快马急报冲入殿内：“陛下！燕地急报！“
“说！“朱元璋攥紧龙椅扶手，指节发白。
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